朔风怒吼，寒气逼人。1948年的冬天似乎来得早，来得猛，冷得比往年更厉害。大运河里的水少去了昔日的威风，缓慢地流淌着，不时有几块冰凌在移动着，整个大地空落落的，像被冰冻得要凝固似的。淮阴传来的隆隆炮声告诉人们淮阴即将解放的消息。
　　这年，我13岁，正在老淮安城里的江苏省立淮安中学读书，战事纷扰，学校宣布临时解散，到镇江听通知准备复课,以为长江防线固若金汤。子弹横飞，战火连天，人心惶惶，我和在80里外的父母（老家在当时的淮安县曹甸镇）也无法联系。老淮安城门紧闭，任何人不准进出。第三天，好不容易从城门缝挤出去，只身随着逃难的人群，沿着运河堆步行50里，走了一天，到了当时老淮安县最南端的泾河镇运河西（今属南闸镇）王表舅家住下了。
　　天蒙蒙亮了，我在运河西岸表舅家的门缝里，偷偷看到东岸运河堆上（那时大运河大概只有现在三分之一宽），从北到南，一条“黄龙”在缓慢地移动着，啊，这是蒋介石的中央军向南撤逃了，不时有小吉普载着军官溃逃，路上一阵阵黄土冲天。
　　第三天早上，泾河北头，“黄龙”尾巴没有了。一条灰色的长龙部队追来了，这就是穿着灰军装的新四军部队追来了。“黄龙”在拼命地逃，“灰龙”在勇敢地追。从北到南，全是一条灰龙在向南延伸着。后来听说终于在70里外的范水接上火，打了一仗。
　　为安全起见，我住到泾河镇东北角三里地的谭桥庄上的我姑母家。就在这天傍晚，村长通知各家各户热情接待新四军住宿。太阳还没完全落山，从运河堆上飘来一杆红旗，领来了穿着灰色军装的一队战士，有百十号人，后来，才知道大概是一个连的人。村里的人们惊疑地看着他们，因为以前曾听国民党反动宣传，说新四军杀人放火，共产共妻。如今，站在面前的，一个个和蔼可亲，笑容满面，看上去都是地地道道的庄稼汉，也有两个戴着眼镜的书生模样的人。唯一不同的是说话侉里侉气的，都是北方人多，还有就是都显得消瘦一些。当然是，南征北战的，冲锋陷阵的，生活也很简单，当然显得疲倦劳累，但状态都是精神饱满的。这就是我第一次见到的新四军。
　　战士们按村长安排，在各农户堂屋里住下六七个人，他们一来，就在院子里架好枪支，放下背包，忙着扫地，挑水，借稻草，理床铺。乡亲们不让做事，战士们都争着做，抢着做，还有人帮助乡亲们抱小孩，哄小孩玩，战士们和乡亲们谈这谈那，问长问短，有说有笑，真像一家人，久别重逢似的，立刻打消了以往的顾虑。这就是我第一次见到的新四军。
　　我和村里一帮小朋友，跟着叫小胖子的儿童团长，跑东跑西，被新四军战士们待人的热情感染着，全然不知道害怕，不像以前看到兵就像看到鬼似的，真的是欣喜若狂。我们看到炊事班的战士动作麻利地在河边场头上挖地塘锅，真的叫埋锅造饭；我们还看到村子两头都各有两个战士端枪站岗。忽然，小胖子团长招呼我们快过来，集中到大场边草堆下面，围成一圈，介绍一下，请宣传班王班长教我们唱歌。王班长20来岁的样子，英俊潇洒，声音洪亮，帽子上两个黑圆纽和穿着军装的神气真叫人羡慕。那天教唱的是“解放区的天是明朗的天”,“打得好来打得好”，小朋友们越唱越有劲，唱着跳着，挤啊撞啊，有的满头大汗，小棉袄一脱，浑身热气腾腾。再看，两个女战士，俊秀的小姑娘穿着灰军装，两条羊角辫一跳一跳的，腰间皮带的衬托，才叫是英姿飒爽，把站在远处的大姑娘小新娘子也拉来学唱歌了。大人们也来了，白胡子老大爷端着旱烟袋也来了，大场上，里三层，外三层，合唱，轮唱，混声唱，这场音乐会才真叫那么朴素，纯真，热烈。此刻，寒风凛冽，没人先走，以后的几十年我从来没体会过。
　　新四军战士们给我们天真的心灵撒播了革命的种子。印象太深刻了，我教书44年，给成千上万的学生教唱过这些歌。前几年，我还能把这些歌通篇背唱，现在记不全了，不过，“捷报如同雪花飘”，“蒋家兵败如山倒”等句子还是烂熟于心的。
　　唱歌完了，大家还恋恋不舍，不忍离去。这时，才知道新四军战士们已经吃完晚饭，而教唱歌的王班长他们宣传班的3个人到现在还没吃晚饭，我们非常感动。