记得在我最初接触淮剧曲调时，就知道淮剧里有一个《千里送京娘》小调门，很抒情优美。后来直到“文革”后期，百花齐放的文艺春天到来，才知道这是一出淮剧折子戏。这出折子戏很像一篇抒情散文，剧情中表现的情感让人看后很是感动。这出戏本来是淮剧艺术家筱文艳的代表作，而我看到的是上海淮剧团第二代演员何长秀和张云良主演，也许是他们进行了二度创作，把人物情感表演得很到位，让我大开眼界。
  淮剧《千里送京娘》是一出情感轻喜剧，舞台不需要设置固定场景，因为这只是表现宋太祖赵匡胤送京娘回家乡一路的情感交流。这出戏的语言很精彩，既表现赵匡胤那种不为情所惑而坐怀不乱的正人君子品格，也表现了京娘对赵匡胤的感恩，表示以身相许那种很深情的热恋。轻喜剧的曲调特别柔美，是风情人情的交融。这种曲调起源于哪里？我在研究南闸民歌时，曾做了很细致的调查，认为这些曲调的好多音乐元素，都接近我们南闸民歌的好些民间小调，里面的成分有《柳叶子调》、《八段景》、《蓝桥调》的混杂。应该说这是艺术家筱文艳根据家乡的乡土民歌小调进行艺术创作的。
  这里我不想谈淮剧《千里送京娘》的曲调，它毕竟是一种经过创作后的艺术品。我从我们南闸民歌的起源中调查到，我们南闸早年就流行一个话本叙事民歌《千里送京娘》，这种话本民歌只是长篇叙事歌词，也就是表现折子戏的故事。而演唱的人可以调度任何民间小调演唱。我母亲早年就对这话本歌词很熟，她多是使用《栽秧鼓》的曲调在秧田里演唱，一唱就是个把小时，母亲早年曾告诉我，这些唱词都是从小唱书上背下来的。显然，把这话本歌词《千里送京娘》算为南闸民歌也不足为怪。
  《千里送京娘》的故事虽然是几百年来在民间的流传，但它毕竟有一个源头。我听到王立群教授在百家讲坛里讲宋史时就专门谈到了《千里送京娘》。他的引经据典很有道理。说这个故事在正史中没有，最早出现在冯梦龙的《警世醒言》里，属于《三言二拍》。那里面的故事却不是轻喜剧，而是一个悲剧故事。
  说赵匡胤在年轻发迹之前，曾在五代时期某国朝廷当官，因反对皇帝的旨意而遭到通缉，他也因此亡命天涯。一天他因逃命躲到太原他叔叔的道观里，看到道观里关押着十七岁的京娘。这京娘是因为和父亲敬香还愿走散后，被两个山寨土匪头子劫持到这里的，两个土匪头合力劫持，其中一个不好享用，就决定下山再抢一个，这样就可以压寨同时成亲。也就在土匪下山时京娘被赵匡胤看到了。赵匡胤本来就嫉恶如仇，对这件事特别愤愤不平，就把京娘解救出来，他叔叔特别害怕牵扯到自己，赵匡胤干脆把关押的那座道观房屋门窗都砸了，叫土匪到蒲州找他。
  赵匡胤是好事做到底，提出把京娘一直送到千里之外的蒲州老家与家人团聚。京娘是三寸金莲，赵匡胤就把自己的坐骑让给京娘骑，自己一路赶脚。这千里路程毕竟要餐风宿露、风雨兼程。京娘很是过意不去，起初以兄妹相称，称赵为兄长，接着就泛起对赵匡胤的爱慕之心，深深地爱上了这位侠义的兄长，提出以身相许。再说京娘又是特别美貌，赛过历史上的西施、杨玉环、王昭君、蔡文姬四大美女。哪知赵匡胤却一点也没有动心，并从道德伦理上劝说京娘。说我们都是赵姓本家，又是兄妹，是不可以结为夫妻的。再说我是身在江湖，如果做出如此不义的事，会被各路英雄笑话。就这样一直把京娘送到了家。
  淮剧折子戏只谈赵匡胤把京娘送到家门口就依依辞别。而故事却不是这样，说把京娘送到家以后，京娘的父母和哥哥很盛情地招待客人。他们也表示感恩，在酒席宴上提出要把京娘许嫁给赵匡胤。哪知这时赵匡胤特别生气，认为这是对他的侮辱，当时就把人家酒席桌子掀了单身离去。以后的事情就有一点复杂，京娘父母和哥哥都不相信在千里路上好多天，吃住都在一起，男女授受不亲，肯定不会清白。这京娘受不了委屈，认为父母和哥哥是极其市侩，侮辱了这位她特别爱慕的哥哥，就写了一首诗在墙上，以死殉情表示对公子的谢恩。
  赵匡胤做了皇帝后，一日到蒲州视察，想起那位可爱的美妹子，随即就叫随从去打听，却听到京娘殉情的消息，深感痛惜，于是下令为京娘建墓树碑以示纪念。也许赵匡胤这时特别内疚，自己千里送京娘居然把京娘送上西天。也就是说故事的结尾却异常凄楚，这大概是作者有意的构思设置，把这样好端端的美好故事却来了一个很凄惨的结局，这未免有点不太公平。