碑者，竖石也，其用途不一：或识日影于阴阳，或系牲畜于庙门，或引棺柩于墓穴。帖者，帛书也，后摹古人书而刻于石者亦称之。而今之碑帖，非指竖石之碑、刻石之帖，乃碑帖上文字之拓本也。
  自古研习书法者，多以碑帖为蓝本，故历代文人墨客对以往之名帖，无不洞悉原委，明辨真伪。书家而不明碑帖，恰如农夫不辨菽粟，工匠不识斧凿。品评碑帖之真伪，必须熟于旧时拓印所用纸墨之详情。昔日拓帖之纸，有南北之分：古之北纸，其纹横，质松而厚，不甚受墨，北墨多用松烟，色青而浅，不和油蜡，故北拓色淡而纹皱，如薄云之过青天，谓之夹纱作蝉翅拓；南纸其纹竖，墨用油烟，以蜡及造乌金纸水，敲刷碑文，故色纯黑而有浮光，谓之乌金拓。古帖裱多次，历年久远，其墨浓者坚若生漆，以手揩之，纤毫无染，且常有一种异香发自纸墨之外。
  品评碑帖之真伪，还须了解金石碑志本身起始之状况。首先得观察拓本字口是否有神韵、石花是否自然，这便要藏家对该帖石的摹刻、断裂及损毁等都要了如指掌。其次得看其首尾有无题跋、有无收传印记，题记和印章与拓本内容是否相符。若拓本好，但无跋印，那就还须进一步推敲。若拓本真实，题跋、印章亦可靠，那就不失为善本了。倘若拓本有问题，即使题跋可靠，亦只能是伪帖。
  就伪帖而言，也须区别对待。古人作伪者多非等闲之辈，或富商大贾求之不得而设法为之，或仕宦巨族仿而制之以广其传，故拓印亦极其郑重，必选佳纸良墨，邀能工巧匠为之，绝不会苟且从事，虽为伪作，其纸墨匠工亦必与真者无殊，与今人作伪早有天壤之别了。
  因此，收藏当具独到的眼光，切不可成见太深，只有这样才能品得个中真味来。